Primeira participação
A cada Copa do Mundo pelo menos uma seleção participa da competição pela primeira vez:
| Ano | Nº Equipes | Nº de estreantes | Seleções estreantes |
|---|---|---|---|
| 1930 | 13 | 13 |  Argentina  Bélgica  Bolívia  Brasil  Chile  França  México  Paraguai  Peru  Romênia  Estados Unidos  Uruguai  Iugoslávia(1) |
| 1934 | 16 | 10 |  Áustria  Tchecoslováquia(2)  Egito  Alemanha(4)  Hungria  Itália  Países Baixos  Espanha  Suécia  Suíça |
| 1938 | 16 | 4 |  Cuba Índias Orientais Neerlandesas(5)  Noruega  Polônia |
| 1950 | 13 | 1 |  Inglaterra |
| 1954 | 16 | 3 |  Coreia do Sul  Escócia  Turquia Alemanha Ocidental(4) |
| 1958 | 16 | 3 |  União Soviética  País de Gales Irlanda do Norte |
| 1962 | 16 | 3 |  Bulgária  Colômbia  Japão |
| 1966 | 16 | 2 |  Nova Zelândia  Portugal |
| 1970 | 16 | 3 |  El Salvador  Israel  Marrocos |
| 1974 | 16 | 4 |  Austrália  Alemanha Oriental(4)  Haiti  Zaire(6) |
| 1978 | 16 | 2 |  Irã  Tunísia |
| 1982 | 24 | 5 |  Argélia  Camarões  Honduras  Kuwait |
| 1986 | 24 | 3 |  Canadá  Dinamarca  Iraque |
| 1990 | 24 | 3 |  Costa Rica  Irlanda  Emirados Árabes Unidos |
| 1994 | 24 | 3 |  Grécia  Nigéria  Arábia Saudita |
| 1998 | 32 | 3 |  Croácia  Jamaica  África do Sul |
| 2002 | 32 | 4 |  China  Equador  Senegal  Eslovénia |
| 2006 | 32 | 6 |  Angola  Costa do Marfim  Gana  Togo  Trinidad e Tobago  Ucrânia |
| 2010 | 32 | ||
| 2014 | 32 |
(1):O Reino da Iugoslávia (1930) e a República Socialista Federativa da Iugoslávia (1950-1990) se classificaram oito vezes para a Copa do Mundo com o nome de Iugoslávia antes da separação das repúblicas em 1992. Essa seleção é considerada distinta da que se classificou em 98, também Iugoslávia, mas com a configuração de Sérvia e Montenegro, classificada também em 2006. Tal seleção é considerada a predecessora das seleções da Sérvia e de Montenegro. O mesmo caso se aplica as outras nações resultantes do processo de separação: Croácia, Eslovênia, Bósnia e Herzegovina e República da Macedônia.
. Atualmente Sérvia e Montenegro são dois países distintos, sendo que as conquistas da antiga Ioguslávia pertencem ao novo país chamado Sérvia.
(2):A Tchecoslováquia foi divida em Eslováquia e República Checa em 1993. As duas seleções formadas a partir de então são consideradas distintas da Tchecoslováquia.
(5): A Indonésia competiu como as Índias Orientais Holandesas em 1938.
(6):A República Democrática do Congo competiu como Zaire em 1974.
