A SAD do FC Porto garantiu ontem mais um importante encaixe financeiro com a concretização da venda de Paulo Machado ao Toulouse por uma verba a rondar os 3,5 milhões de euros. O médio-defensivo de 23 anos vai, deste modo, continuar a jogar no futebol francês, depois de ter sido emprestado, durante esta época, ao Saint-Étienne, num negócio que envolveu ainda a contratação do colombiano Freddy Guarín por parte do campeão português - pagou, na altura, um milhão por metade do passe do colombiano mais a cedência por um ano do médio português.
Paulo Machado formou-se nas escolas do FC Porto, de onde saiu, sempre a título de empréstimo, para o Estrela da Amadora, Leiria e Leixões, antes de experimentar este ano o futebol francês. Ao serviço do Saint-Étienne participou em 35 jogos no campeonato, 29 deles a titular, e ainda marcou três golos. A boa temporada a nível individual valeu-lhe o reconhecimento em França; o Saint-Étienne, que ficou na 17ª posição - um lugar acima da despromoção - chegou a mostrar interesse na continuidade do internacional sub-21 português, mas o Toulouse acabou por apresentar a melhor proposta, oferecendo ainda ao médio português a possibilidade de disputar as competições europeias na próxima temporada, mais concretamente a Taça UEFA.
